Quienes me conocéis sabéis de mi pasión por el basket. Este blog en su momento nació porque, además de escribir sobre branding, publicidad y comunicación, quería también expresarme sobre el basket (y algún otro temilla). Hay aquí algunos post iniciales sobre el basket. Hace ya 2 años que no escribo de basket.

Esta vez quiero, brevemente, hablar sobre el nuevo logro de estos chicos-veteranos de la selección de basket de España: otra medalla de oro en el recién finalizado Eurobasket 2011 de Lituania.

Lejos de análisis tácticos (que me gustaría pero no es éste el objetivo) me quedo con 3 cosas:

• talento natural potenciado al máximo: la capacidad de los jugadores por jugar de forma espectacular, pero especialmente potenciado por el entrenador. Movimientos sencillos, dejando al jugador tomar las decisiones cuando entiendan que hay alguna ventana frente al rival. Parece fácil pero desde luego que no lo es. Hay equipos que son tan sumamente rígidos que esta libertad queda absolutamente escondida. Pero sobre todo me quedo con la decisión firme de dejar que el talento fluya en todo momento, que es preciso entrenarlo para que suceda y luego con unos pocos retoques (nunca improvisados) hacen que se aprovechen nuevas situaciones.
• compromiso: establecer objetivos colectivos no es fácil. Pero es clave para posteriormente lograr resultados, tras muchas horas de trabajo, de esfuerzo pero sobre todo de compromiso. Ya comentamos antes esto sobre la capacidad colectiva dirigida por Guardiola. El compromiso aparece por un entorno colectivo de dialogo, respeto y esfuerzo. El resto es sólo saber el rol de cada uno puesto al beneficio colectivo. Hay estrellas que después aparecen cuando tienen que aparecer. Y roles secundarios que aportan un valor sigiloso, escondido pero siempre aportando valor al conjunto.
• más: y siempre una dosis de ambición sin romper la dinámica normal y diaria y la sonrisa en la boca. Cabe antes retirarse a tiempo que no pasar de disfrutar a sufrir. Cuando esto es así hacerse a un lado es una decisión difícil pero sabia. Buscar un poco más pero sobre todo un poco mejor es la base sobre la que se sustenta el éxito futuro. ¿Y ahora qué? No es una ambición desmedida. Seguramente sean decisiones no sencillas, pero sí que este “querer un poco más” aporta un paso en el “disfrute” profesional-personal de cada uno.

Concretado en este Eurobasket:

• talento: Personificado en Navarro & Gasol, en el apartado de jugadores y en Scariolo y su cuerpo técnico como gestores de ese talento. Nunca es perfecto pero la actuación ha sido ejemplar.
• compromiso: todos los jugadores, liderados por Gasol en especial que lo ha ganado (casi) todo. Pero también destacar a Calderón, Reyes, San Emeterio…
• más: queda 1 paso, un único objetivo: los propios juegos olímpicos de Londres 2012; donde parece que llegara el fin de esta época dorada del basket español. Queda la revancha de Pekín. Que todos los jugadores la tienen grabada con fuego en su cuerpo. Seguro.

El deporte nos enseña muchas cosas. Pero el ba-lon-ces-to (gracias Pepu) es sencillamente maravilloso.

España de basket, la comúnmente bautizada como la ÑBA, ya es “Campeona de Europa”. Después de muchos intentos, esta genial generación del 80 ha logrado alzarse con el torneo más complicado del basket mundial, el Campeonato de Europa. Liderados por un inconmesurable Pau Gasol, y seguido por sus compañeros de “adolescente”, Navarro, Felipe Reyes, Raúl López, Carlos Cabezas… y con el complemento de la veteranía de Jorge Garbajosa, el desparpajo de Rudy, Ricky Rubio y Llull, más la aportación de Marc Gasol, Mumbrú y Claver, este equipo ha vuelto a lograr un éxito en toda la regla.

Lo importante de este triunfo, además de la tan ansiada medalla de oro, ha sido el CÓMO se ha logrado. No ha sido totalmente planificado, porque lo que ocurrió durante la primera semana del campeonato no dejó indiferente a nadie. Todo lo contrario. Preocupación a raudales, dudas, rumores… en torno al equipo. Nadie nos creíamos lo que estaba ocurriendo. No era posible.

Pero no se sabe de dónde (aunque se intuye…) ni cómo, el equipo pasó de ser un mar de dudas a ese equipo que empezó a maravillarnos desde el Mundial de Japón y nos ha ido enamorando en todo este tiempo.

Desde “mi” punto de vista, se han dado varias condiciones:

- Liderazgo: encarnado en la figura de Pau Gasol. Lo ha logrado TODO, y con su compromiso antes, durante y después con este grupo ha logrado que todo el equipo siga su camino y “no le defraude”. Él apretaba a sus compañeros, él les arengaba y él tomaba la responsabilidad en los malos momentos (Gran Bretaña y Lituania, concretamente)

- Identidad: he repetido este término unas cuántas veces en este espacio. Cuando el equipo ha sido totalmente fiel a SU estilo, a esa “anarquía organizada”, ha logrado recuperar sus sensaciones y volver a lo que fue. Si algo le define a este equipo es un estilo muy peculiar, descarado, intenso, inteligente, l-i-b-r-e, que les ha dado todos los éxitos. Parecía en la primera semana que este equipo estaba demasiado encorsetado, previsible, estático, apático… no era normal, ¡¡¡algo estaba pasando!!!

- Inteligencia-paciencia: la demostrada por Scariolo. Un entrenador meticuloso, eminentemente táctico, ha evolucionado en sus estrategias en el propio campeonato. No sé si obligado por las circunstancias o generado por la “terapia de grupo”. El caso es que el propio entrenador se ha convertido en un coach, papel éste esencial sobre todo en una selección. Tienes el talento. Marcas el objetivo conjuntamente. Estableces las reglas. El resto, trabajo y hacer las cosas como se sabe.

- Ambición: recuperar el tiempo perdido, recuperar, desear y aunar a la gente a la causa, y sobre todo, QUERER lograr el objetivo. A veces se marcan pautas e ideas, pero no hay problema de aPtitud (conocimiento), sino de aCtitud (carácter). Y esto es lo que esta selección se digno a poner encima de la mesa en cada momento. Veremos el futuro qué deparará a este equipo. Retos hay. Pero la edad avanza

Por eso, esta medalla de oro tiene valor doble triple: no sólo por no haberla logrado nunca, ni por ser el galardón que faltaba sino sobre todo por las CIRCUNSTANCIAS que se produjeron en el campeonato.

Me alegro muchísimo. He disfrutado muchísimo. He aprendido muchísimo. De basket y de otros aspectos intangibles. De ver un poco más allá de un balón, 5 jugadores de campo por equipo y todo un equipo y staff detrás. Hay muchas cosas las que aparecen en el mundo de la gestión de los equipos. Y todas ellas importantes. Pero qué importante es reconocer alguna de ellas. No es fácil (como lo vimos en la primera semana) pero la recompensa sabe mucho mejor. ¡¡¡Felicidades!!!

No es que sea mi número favorito pero el “dieciséis” resume de momento algunas de las cosas más sobresalientes que están sucediendo este verano.

El día 16 de este caluroso mes de agosto, un hombre jamaicano logró un hito que prácticamente era impensable para mucha gente que practica deporte: Usain Bolt recorrió los 100 metros del mundial de Atletismo de “Berlin 2009″ en un tiempo de 9.58 segundos. Realmente increíble. Y de una forma espectacular ya que además de su tremenda capacidad mostró (¡¡por fin!!) una ambición tal por lograr un nuevo récord que para todos a los que nos gusta el atletismo teníamos muchas ganas de verlo. ¿Seguirá la épica de este corredor? ¿Veremos algún día bajar la cifra de los 9’50″?

Por otro lado, el 16 en el basket también ha tenido su página de oro. La selección nacional sub-16 ha conquistado la medalla de oro en el Europeo de Lituania. Lo cierto es que parece poco relevante pero los éxitos de las selecciones nacionales a lo largo de este verano (y ya van unos cuantos…) hace que el baloncesto nacional ocupe un lugar de privilegio en el basket europeo y mundial. Esta selección sub-16 muestra además dos cosas que nos hace ser optimistas: el trabajo en cantera es muy bueno, pero no sólo en las grandes ciudades sino que en esta selección compiten dos chavales “gipuzkoanos”, Mikel Motos, del EASO S.B. y Julen Olaizola, ex-EASO y en la actualidad en el Real Madrid. Y, la segunda idea, es que vamos teniendo relevos generacionales asegurados. Sólo falta que el baloncesto profesional y semiprofesional sepa aprovechar el talento existente y seguir logrando que el baloncesto sea cada vez un deporte más valorado por los jóvenes.

En relación con ello, cabe destacar también otro 16, el de Pau Gasol. Con trampa, porque Gasol juega en la selección con el 4. Pero es que la actitud de este jugador, su compromiso con sus compañeros y su ambición personal, hace que la cita del Europeo de Polonia del próximo mes de septiembre sea una cita que no debemos dejar de lado para poder ver (ojalá) la medalla de oro en esta tremenda generación del basket. Se rompe el dedo, pero está con sus compañeros y quiere jugar. Ha ganado todo (mejor dicho, casi todo), la final de la NBA, títulos con la selección, sólo le falta esta medalla de oro. Y va a por ello.

Y para finalizar, un chico de 16 años ha fallecido al ser embestido por un manso en los encierros de Cabanillas. Si ya había polémica sobre este tema, con una vida en juego, va a relevarse aún mucho más. En mis estancias en Mendavia y los pueblos navarros de alrededor, la gente que conozco es una apasionada de las vacas. Todas las fiestas giran en torno a los actos con vacas: encierros, suelta de vaquillas… y es algo que pasa de generación en generación y forma parte de las tradiciones más antiguas de los pueblos. Forma parte de su identidad. Este suceso no hace más que abrir unas brechas en estas fiestas y desgraciadamente habrá una polémica que se irá agravando con el paso del tiempo.

Por cierto, que el 16 marca la mitad del mes. ¿Cómo está yendo el verano? ¿Cómo afrontaremos los días que nos quedan? A seguir disfrutando.

Panathinaikos, campeón de la Euroliga’09.

Este pasado fin de semana hemos asistido a una Final Four con un doble calificativo:

• “descafeinada”, por la no-presencia del TAU y por la no-llegada del Regal Barcelona a la final;
• “extraordinaria”: por lo que hemos visto: calidad, intensidad, táctica, emoción,… sin duda, el mejor basket que se puede ver en la actualidad es el de la Euroliga: “I feel DEVOTION!!!”

4 equipazos (insisto, lástima del TAU…), y sobre todo mucha calidad en los banquillos. Mucha. Del análisis de los partidos, de sus movimientos, estrategias, planteamientos y desarrollos, hemos tenido una constante lección que aprender todos a los que nos apasiona el mundo del entrenador, del banquillo, de la táctica… Y para mí, en especial, Ettore Messina y su CSKA.

Estamos acostumbrados a ver muchos equipos con un juego plano, previsible, lleno de automatismos (excesivos…), aburridos,… y muy poco de equipos que sepan leer el partido, interpretar el juego, crear y generar ventajas para el compañero y desventajas creadas mientras circula el balón, el ¡¡¡juego sin balón!!!, el equilibrio… algo que parece sencillo mientras lo seguimos en televisión pero que quienes hemos estado entrenando sabemos que es dificilísimo de lograr. Mucho trabajo anual, diario, planificación meticulosa, trabajo, trabajo y trabajo. Con un equipo, para mí de los 4 el más inferior, el CSKA ha mostrado un repertorio de recursos y opciones que le han apartado del triunfo en el último segundo. Lo que hubiera sido algo tremendamente reseñable, sobre todo, después de ir por debajo ¡¡¡23 puntos!!! (¿qué paso Messina?).

Del resto de equipos, también se han visto detalles muy interesantes. Que el Regal Barcelona si sigue a este nivel es favorito para ganar la ACB, que el Panathinaikos tiene cuerda para rato, con un equipo más joven pero con el inconveniente de que Jasikevicius va entrando en años (y el relevo es difícil) y que el Olympiakos no va a desdeñar su ilusión de dominar la Euroliga el año que viene.

Quedémonos pues con el camino que marca Ettore Messina, que lleva marcando muchos años, y esperemos que sigamos difrutando de su equipo (y del resto) la temporada que viene, en el formato que se establezca para la nueva Euroliga. Una cosa es clara. Del mundo del basket de clubes, ahora mismo no hay nada como la Euroliga. Esperemos que el TAU siga en ese carro. Devotion!!!

TAU Cerámica BASKONIA, campeón de la Copa del Rey de baloncesto. Poco que añadir salvo el recuerdo de 4 fantásticos días de muy buen baloncesto y emociones, como comenté. Y además:

• por la calidad de los partidos, técnica y tácticamente
• por la emoción hasta el ¡¡¡último segundo!!!
• por la sorpresa (el triunfo del MMT Estudiantes sobre el DKV Joventut)
• porque la final se jugase entre dos clubs de “ba-lon-ces-to”, Baskonia y Unicaja Málaga
• por el increíble apoyo de la afición del TAU
• porque cuando existe química, todo es más fácil
• porque le tenían que haber dado el MVP a Mickeal (recogieron las votaciones 10 minutos antes de acabar la final…¿y el voto electrónico?)
• por las excelentes retransmisiones de TVE, que demuestra que si se hace bien, tiene su premio
• por la demostración de “third half spirit” en todos los equipos, todos los jugadores y cuerpos técnicos
• …y porque el basket es maravilloso, simplemente maravilloso

Ahora quedan dos retos más: la Liga ACB y la Euroliga. Espero que gestionen bien el esfuerzo de los jugadores, etc… pero el TAU es un más que firme candidato para ganar la Euroliga. No creo que ahora mismo haya un equipo en Europa mejor que el Baskonia.

Disfrutemos de esta copa… que seguro no nos deja resaca…

¡¡¡¡ BAS-KO-NIA !!!!

Llevaba mucho tiempo sin escribir de basket…mucho branding, mucha ciudad, la dichosa crisis… pero de mi divertimento poco.

Este jueves comienza una nueva edición de la Copa del Rey de basket. Seguramente el MEJOR evento de baloncesto que se pueda ver en estos momentos en toda Europa. Sí, sí. En toda Europa. Por muchas razones: emoción, público, actividades paralelas, scout internacional y NBA, intensidad, sorpresas e incluso calidad de juego. Personalmente me parece que es de un gran interés: llega en el momento de forma justo para los equipos y los jugadores, tanto en el plano físico y también mental. Los equipos ya están rodados, con todos los automatismos trabajados y tácticamente empiezan a ser ricos, porque se llevan jugados bastantes partidos y el cuidado por los detalles del juego pueden hacer decantarse el resultado para un lado u otro. Y además, siempre aparece el factor sorpresa y juega un papel muy destacado y eso, quieras o no, ayuda al espectáculo.

Es dífícil pronosticar su resultado, por lo que he comentado. Parece que el TAU Baskonia es el equipo que llega en mejor forma (16 partidos ACB seguidos ganados) y eso que el pasado sábado fui testigo de cómo se puede perder un partido si no se toman las decisiones adecuadas, además del acierto final del Madrid. El rival del TAU, el Pamesa Valencia, llega tras una crisis emocional que parece que la lleva consigo en los últimos años. Spahija le puede dar coherencia al equipo pero Valencia no es una plaza de garantías, demasiadas prisas, demasiado descontrol, poco criterio. El Real Madrid está un tanto por debajo del TAU (a pesar del sábado) pero la victoria del sábado y del jueves anterior ante Maccabi y el “hambre” del equipo junto a su moral le hace ser un rival muy duro. Pero tiene un cuadro muy complicado: primero, el Regal Barcelona que lleva tiempo jugando muy sólido, está muy equilibrado en su juego, tiene a Navarro …y después TAU… y luego …

El otro lado del cuadro, donde todas las miradas se fijan en el “factor Aíto”: Unicaja Málaga primero, porque es un rival temible por su calidad y el DKV Joventut por la herencia dejada y aunque hayan perdido sus dos piezas más importantes (Aíto y Rudy) están haciendo una temporada espectacular, a pesar de las lesiones y las bajas de algunos jugadores. Y Unicaja porque entre la amplia rotación de jugadores, la intensidad del equipo y precisamente el “factor Aíto”, lo hacen especialmente temible -y vulnerable-. Quedan dos equipos que ejercen el papel de “acompañantes” a priori: Kalise Gran Canaria y MMT Estudiantes. Gran Canaria lleva una temporada excelente (salvo en la competición europea, Eurocup, de la que fue eliminado) y si la suerte y el acierto le aparecen será muy difícil batirles. Y el Estudiantes, que aunque su temporada hasta ahora no es buena, llevará tiempo preparando esa cita y “no tiene nada que perder, nada”.

¡ Qué maravillosos 4 días nos esperan !. Por encima de otras consideraciones, llega el momento de disfrutar de la auténtica emoción del basket y de la Copa del Rey. Es una lástima no poder “vivirla” en directo (dos niños pequeños con los que estar el fin de semana, una mujer a la que no le gusta apasiona el basket y el sábado una clase en un master en Bilbao, me lo impide). Y eso que Madrid (creo) no es la mejor ciudad para disfrutar del “ambiente” que rodea la Copa, cosa que cuando se ha disputado en otras ciudades (Vitoria, Málaga…) no ha ocurrido… toda la ciudad “respiraba” ba-lon-ces-to. Pero Madrid tiene que demostrar que es capaz de organizar y movilizar a la gente. No olvidemos que a medio plazo está la designación de las olimpiadas 2016, y esto también suma. Así que disfrutaremos por la TV, por radio, por internet. Espero que el “gusanillo” ése que tengo en el cuerpo no aparezca. ¡¡¡ Bas-ko-nia !!!

Este lunes se inicia la temporada de la Euroliga. Y lo hace en mi ciudad, Vitoria-Gasteiz, coincidiendo con los actos conmemorativos del 50º aniversario del Baskonia y la inauguración de su “Ciudad Deportiva Bahk”. Un excelente broche de oro para una trayectoria asombrosa de un club con la dimensión y estructura del Baskonia, nada comparable con la de otros monstruos como Real Madrid, CSKA, Maccabi, Panathinaikos, etc.

La Euroliga es para mí, posiblemente, el mejor basket que podemos ver hoy en día en el mundo, superando incluso a muchos insufribles partidos de la NBA. Y eso se nota en la calidad de los equipos, jugadores, etc. No cabe duda que el baloncesto FIBA ha crecido mucho en estos años poniéndose al nivel de la NBA (no hay más que comprobar el “esfuerzo” que han tenido que hacer para volver a “reinar” en el mundo del basket). Y no sólo eso. El proyecto de la Euroliga quiere seguir creciendo más y para ello será en Vitoria-Gasteiz donde se vaya a dilucidar el futuro y el camino a seguir, no exento de polémica. Desde mi punto de vista, el proyecto me parece lógico e interesante. Y más si en él cabe el proyecto del Baskonia, como así parece.

Además del ámbito deportivo, lo que ahora más me “preocupa” es el futuro del Baskonia. 50 años son muchos. Y lo que ha conseguido es digno de mención. Pero, ¿está el proyecto preparado para “sobrevivir” otros tanto años? La ciudad es pequeña, el Buesa Arena ha cubierto su capacidad y parece complicado ampliarlo (aunque se están dando los pasos…)… pero la competencia es enorme. Ya no basta con el “ojo clínico” de Alfredo Salazar, su excelente Director Deportivo, o la “ambición” de Josean Kerejeta. Competir con los grandes supone poner en frente una estructura casi al mismo nivel que los demás. Por presupuesto será complicado, y ha de ser en otros aspectos donde se tenga que seguir estando en vanguardia. No sé si la “Ciudad Deportiva” posibilitará este nuevo salto cualitativo, pero desde luego que el club debe seguir creciento para estar al nivel es absolutamente necesario.

De momento la ilusión parece que permanece intacta. Los aficionados abarrotamos las gradas. Pero el reto que se nos presenta es tremendamente exigente. ¿Será capaz de seguir a la altura? Espero que sí. Por de pronto, nos queda desear toda la suerte para esta temporada y también felicitarnos por esta efeméride. De nuevo Vitoria-Gasteiz está en el punto de referencia del deporte profesional europeo.

… por hacernos soñar…

… por creer en las posibilidades y luchar por ello hasta el final…

… por hacernos madrugar y que no nos importe…

… por tener siempre un buen gesto con el compañero…

por seguir disfrutando de nuestro deporte: ba-lon-ces-to…

No sé si es una moda o no, pero la figura del “director deportivo”, “secretario técnico”, etc… emerge cada día con más fuerza en el mundo del deporte. Es más. Parece que ya está definitivamente implantado. No hay club profesional que no disponga de esta figura en su estructura: consejo de administración-presidente-director deportivo-entrenador-…

Desde mi punto de vista, todo debe empezar con la definición de un proyecto. En este caso deportivo. Pero desde luego que se podría aplicar su funcionamiento al mundo empresarial. ¿Quién define este proyecto? ¿el presidente? ¿el consejo? ¿un conjunto de personas con diferentes puntos de vista?

La realidad es que sea el deporte que sea, fútbol o baloncesto o lo que sea, parece que hay diversos roles pero parece que quien sale perjudicado en la mayoría de los casos es el entrenador. Es el cesado. Y por otro lado, parece que la “guerra” se desata por encontrar un buen “director-secretario-lo que sea” técnico.

No sé si tiene que ver con la visión del proyecto: el largo plazo, para el Consejo y el presidente; el medio, para el Director Deportivo; y el corto, para el entrenador. Pero la pregunta que me hago es ¿cómo se puede conciliar el interés del entrenador en tener una trayectoria estable en un equipo con los resultados a cortísimo plazo? ¿quién se encarga de construir un equipo, el director o el entrenador? ¿cómo diferenciar las parcelas de responsabilidad?

La respuesta podría ser que es una labor de equipo. Ya. Como siempre. Pero no es fácil. ¿Quiénes toman las decisiones de futuro? ¿Y las del presente? ¿A quiénes se le exigen las responsabilidades? ¿al entrenador? Los hechos así lo demuestran… pero ¿y el Director Deportivo? ¿y los presidentes?

Independientemente de muchos análisis, que llegaran con el paso de los días, lo que es increíble es el nivel de la temporada del TAU. De 4 competiciones existentes, a saber, Supercopa, Copa del Rey, Euroliga y liga ACB, ha estado presente en las 4 finales y ha ganado dos títulos: Supercopa y Liga ACB. Esto es realmente impresionante. Y espero que el análisis de mucha gente sea el mismo. Hay que reconocerlo objetivamente. El BA-LON-CES-TO que a todos nos gusta y nos hace enamorarnos por este deporte.

La de cal es la despedida de Pepu Hernández. Mejor dicho, el despido. Para muchos increíble. Entre otros para mí. No lo entiendo. Desde mi punto de vista, Pepu no era un entrenador. Era un coach. Un auténtico coach. Una persona que marcaba unos objetivos comunes para todos y compartidos por todos, con excelentes resultados. Ha perdido sólo 2 partidos en casi 3 años.

Suena a celos. Suena a protagonismos. Suena a órdagos. Esta es la parte que no me gusta. A ver quién puede más. Y pelear en los medios, ante la mirada atónita de todos nosotros. ¿Ha habido ganadores? no. El baloncesto ha perdido parte de su honradez, parte de su sentido común y parte de su ilusión compartida por todos los que hemos formado, y formamos desde la lejanía, parte de él.

El significado de BA-LON-CES-TO hoy tiene dos caras.