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Panathinaikos, campeón de la Euroliga’09.

Este pasado fin de semana hemos asistido a una Final Four con un doble calificativo:

• “descafeinada”, por la no-presencia del TAU y por la no-llegada del Regal Barcelona a la final;
• “extraordinaria”: por lo que hemos visto: calidad, intensidad, táctica, emoción,… sin duda, el mejor basket que se puede ver en la actualidad es el de la Euroliga: “I feel DEVOTION!!!”

4 equipazos (insisto, lástima del TAU…), y sobre todo mucha calidad en los banquillos. Mucha. Del análisis de los partidos, de sus movimientos, estrategias, planteamientos y desarrollos, hemos tenido una constante lección que aprender todos a los que nos apasiona el mundo del entrenador, del banquillo, de la táctica… Y para mí, en especial, Ettore Messina y su CSKA.

Estamos acostumbrados a ver muchos equipos con un juego plano, previsible, lleno de automatismos (excesivos…), aburridos,… y muy poco de equipos que sepan leer el partido, interpretar el juego, crear y generar ventajas para el compañero y desventajas creadas mientras circula el balón, el ¡¡¡juego sin balón!!!, el equilibrio… algo que parece sencillo mientras lo seguimos en televisión pero que quienes hemos estado entrenando sabemos que es dificilísimo de lograr. Mucho trabajo anual, diario, planificación meticulosa, trabajo, trabajo y trabajo. Con un equipo, para mí de los 4 el más inferior, el CSKA ha mostrado un repertorio de recursos y opciones que le han apartado del triunfo en el último segundo. Lo que hubiera sido algo tremendamente reseñable, sobre todo, después de ir por debajo ¡¡¡23 puntos!!! (¿qué paso Messina?).

Del resto de equipos, también se han visto detalles muy interesantes. Que el Regal Barcelona si sigue a este nivel es favorito para ganar la ACB, que el Panathinaikos tiene cuerda para rato, con un equipo más joven pero con el inconveniente de que Jasikevicius va entrando en años (y el relevo es difícil) y que el Olympiakos no va a desdeñar su ilusión de dominar la Euroliga el año que viene.

Quedémonos pues con el camino que marca Ettore Messina, que lleva marcando muchos años, y esperemos que sigamos difrutando de su equipo (y del resto) la temporada que viene, en el formato que se establezca para la nueva Euroliga. Una cosa es clara. Del mundo del basket de clubes, ahora mismo no hay nada como la Euroliga. Esperemos que el TAU siga en ese carro. Devotion!!!

TAU Cerámica BASKONIA, campeón de la Copa del Rey de baloncesto. Poco que añadir salvo el recuerdo de 4 fantásticos días de muy buen baloncesto y emociones, como comenté. Y además:

• por la calidad de los partidos, técnica y tácticamente
• por la emoción hasta el ¡¡¡último segundo!!!
• por la sorpresa (el triunfo del MMT Estudiantes sobre el DKV Joventut)
• porque la final se jugase entre dos clubs de “ba-lon-ces-to”, Baskonia y Unicaja Málaga
• por el increíble apoyo de la afición del TAU
• porque cuando existe química, todo es más fácil
• porque le tenían que haber dado el MVP a Mickeal (recogieron las votaciones 10 minutos antes de acabar la final…¿y el voto electrónico?)
• por las excelentes retransmisiones de TVE, que demuestra que si se hace bien, tiene su premio
• por la demostración de “third half spirit” en todos los equipos, todos los jugadores y cuerpos técnicos
• …y porque el basket es maravilloso, simplemente maravilloso

Ahora quedan dos retos más: la Liga ACB y la Euroliga. Espero que gestionen bien el esfuerzo de los jugadores, etc… pero el TAU es un más que firme candidato para ganar la Euroliga. No creo que ahora mismo haya un equipo en Europa mejor que el Baskonia.

Disfrutemos de esta copa… que seguro no nos deja resaca…

¡¡¡¡ BAS-KO-NIA !!!!

Llevaba mucho tiempo sin escribir de basket…mucho branding, mucha ciudad, la dichosa crisis… pero de mi divertimento poco.

Este jueves comienza una nueva edición de la Copa del Rey de basket. Seguramente el MEJOR evento de baloncesto que se pueda ver en estos momentos en toda Europa. Sí, sí. En toda Europa. Por muchas razones: emoción, público, actividades paralelas, scout internacional y NBA, intensidad, sorpresas e incluso calidad de juego. Personalmente me parece que es de un gran interés: llega en el momento de forma justo para los equipos y los jugadores, tanto en el plano físico y también mental. Los equipos ya están rodados, con todos los automatismos trabajados y tácticamente empiezan a ser ricos, porque se llevan jugados bastantes partidos y el cuidado por los detalles del juego pueden hacer decantarse el resultado para un lado u otro. Y además, siempre aparece el factor sorpresa y juega un papel muy destacado y eso, quieras o no, ayuda al espectáculo.

Es dífícil pronosticar su resultado, por lo que he comentado. Parece que el TAU Baskonia es el equipo que llega en mejor forma (16 partidos ACB seguidos ganados) y eso que el pasado sábado fui testigo de cómo se puede perder un partido si no se toman las decisiones adecuadas, además del acierto final del Madrid. El rival del TAU, el Pamesa Valencia, llega tras una crisis emocional que parece que la lleva consigo en los últimos años. Spahija le puede dar coherencia al equipo pero Valencia no es una plaza de garantías, demasiadas prisas, demasiado descontrol, poco criterio. El Real Madrid está un tanto por debajo del TAU (a pesar del sábado) pero la victoria del sábado y del jueves anterior ante Maccabi y el “hambre” del equipo junto a su moral le hace ser un rival muy duro. Pero tiene un cuadro muy complicado: primero, el Regal Barcelona que lleva tiempo jugando muy sólido, está muy equilibrado en su juego, tiene a Navarro …y después TAU… y luego …

El otro lado del cuadro, donde todas las miradas se fijan en el “factor Aíto”: Unicaja Málaga primero, porque es un rival temible por su calidad y el DKV Joventut por la herencia dejada y aunque hayan perdido sus dos piezas más importantes (Aíto y Rudy) están haciendo una temporada espectacular, a pesar de las lesiones y las bajas de algunos jugadores. Y Unicaja porque entre la amplia rotación de jugadores, la intensidad del equipo y precisamente el “factor Aíto”, lo hacen especialmente temible -y vulnerable-. Quedan dos equipos que ejercen el papel de “acompañantes” a priori: Kalise Gran Canaria y MMT Estudiantes. Gran Canaria lleva una temporada excelente (salvo en la competición europea, Eurocup, de la que fue eliminado) y si la suerte y el acierto le aparecen será muy difícil batirles. Y el Estudiantes, que aunque su temporada hasta ahora no es buena, llevará tiempo preparando esa cita y “no tiene nada que perder, nada”.

¡ Qué maravillosos 4 días nos esperan !. Por encima de otras consideraciones, llega el momento de disfrutar de la auténtica emoción del basket y de la Copa del Rey. Es una lástima no poder “vivirla” en directo (dos niños pequeños con los que estar el fin de semana, una mujer a la que no le gusta apasiona el basket y el sábado una clase en un master en Bilbao, me lo impide). Y eso que Madrid (creo) no es la mejor ciudad para disfrutar del “ambiente” que rodea la Copa, cosa que cuando se ha disputado en otras ciudades (Vitoria, Málaga…) no ha ocurrido… toda la ciudad “respiraba” ba-lon-ces-to. Pero Madrid tiene que demostrar que es capaz de organizar y movilizar a la gente. No olvidemos que a medio plazo está la designación de las olimpiadas 2016, y esto también suma. Así que disfrutaremos por la TV, por radio, por internet. Espero que el “gusanillo” ése que tengo en el cuerpo no aparezca. ¡¡¡ Bas-ko-nia !!!

Este lunes se inicia la temporada de la Euroliga. Y lo hace en mi ciudad, Vitoria-Gasteiz, coincidiendo con los actos conmemorativos del 50º aniversario del Baskonia y la inauguración de su “Ciudad Deportiva Bahk”. Un excelente broche de oro para una trayectoria asombrosa de un club con la dimensión y estructura del Baskonia, nada comparable con la de otros monstruos como Real Madrid, CSKA, Maccabi, Panathinaikos, etc.

La Euroliga es para mí, posiblemente, el mejor basket que podemos ver hoy en día en el mundo, superando incluso a muchos insufribles partidos de la NBA. Y eso se nota en la calidad de los equipos, jugadores, etc. No cabe duda que el baloncesto FIBA ha crecido mucho en estos años poniéndose al nivel de la NBA (no hay más que comprobar el “esfuerzo” que han tenido que hacer para volver a “reinar” en el mundo del basket). Y no sólo eso. El proyecto de la Euroliga quiere seguir creciendo más y para ello será en Vitoria-Gasteiz donde se vaya a dilucidar el futuro y el camino a seguir, no exento de polémica. Desde mi punto de vista, el proyecto me parece lógico e interesante. Y más si en él cabe el proyecto del Baskonia, como así parece.

Además del ámbito deportivo, lo que ahora más me “preocupa” es el futuro del Baskonia. 50 años son muchos. Y lo que ha conseguido es digno de mención. Pero, ¿está el proyecto preparado para “sobrevivir” otros tanto años? La ciudad es pequeña, el Buesa Arena ha cubierto su capacidad y parece complicado ampliarlo (aunque se están dando los pasos…)… pero la competencia es enorme. Ya no basta con el “ojo clínico” de Alfredo Salazar, su excelente Director Deportivo, o la “ambición” de Josean Kerejeta. Competir con los grandes supone poner en frente una estructura casi al mismo nivel que los demás. Por presupuesto será complicado, y ha de ser en otros aspectos donde se tenga que seguir estando en vanguardia. No sé si la “Ciudad Deportiva” posibilitará este nuevo salto cualitativo, pero desde luego que el club debe seguir creciento para estar al nivel es absolutamente necesario.

De momento la ilusión parece que permanece intacta. Los aficionados abarrotamos las gradas. Pero el reto que se nos presenta es tremendamente exigente. ¿Será capaz de seguir a la altura? Espero que sí. Por de pronto, nos queda desear toda la suerte para esta temporada y también felicitarnos por esta efeméride. De nuevo Vitoria-Gasteiz está en el punto de referencia del deporte profesional europeo.

Después de casi 4 meses desde el triunfo del TAU de la liga pasada, aunque con el brillante papel de la selección española en los Juegos Olímpicos de Pekin en agosto, comienza una nueva edición de la Liga ACB. ¡Qué ganas!.

Como todos los años, los favoritos más o menos son los mismos: TAU, por ser vigente campeón y porque ha mantenido casi a la totalidad de su plantilla, REGAL BARCELONA, por haberse reforzado de forma muy interesante y REAL MADRID, porque también mantiene el bloque del año pasado con ligeras mejoras, a mi entender.

A ellos hay que sumarles el UNICAJA. Invicto en la pretemporada y con el aliciente de tener, con toda probabilidad, al mejor entrenador nacional y ex-seleccionador Aíto García Reneses.

No quiero ir equipo por equipo, pero a priori sí que me gustaría destacar varias cosas:

1. Los entrenadores españoles son mayoría. No sé si es casualidad o no, pero desde luego se ha de reconocer que el “gremio” funciona bien. Y que España es un buen país de entrenadores. Y además gente que viene desde la cantera. Cosa que a quienes hemos pasado muchos años formando en esas edades, nos llena de orgullo. Al menos a mí, sí.
2. Siguen apareciendo jugadores jóvenes (no tantos como me gustaría) … aunque veremos el tiempo que juegan en sus equipos. Además del “gran” Ricky, otros como Pau Ribas, Serge Ibaka, Pablo Aguilar, Jason Granger, … Sólo los “valientes” osaran ponerlos en cancha. A ver cómo va la temporada.
3. El nivel de la liga es muy interesante. Seguramente la más fuerte de toda Europa. (Aunque estamos viviendo el inicio de un cisma en el basket ACB) Y eso hace que la igualdad “media” sea homogénea. El “descenso” se va a pagar muy caro y la lucha por los puestos del 5º al 8º será tremenda.

En fin. Que se presenta apasionante. Yo, incluso, ya he hecho mi equipo en el Supermanager de la ACB. Una vieja ilusión convertida en juego: estar en los despachos de un club de basket. Si a alguien le apetece apuntarse y “jugar” contra mí, sólo tiene que decírmelo. Hacéis un equipo y lo apuntáis a mi liga privada que se llama “Gordopilos”. Por cierto. Mi equipo se llama “EQUIPAZO”.

TAU campeón de la liga ACB, de forma brillante sobre todo en los playoffs. La verdad es que la sensación ha sido excelente en todos los sentidos: equipo sólido, comprometido, intenso, todas las decisiones han sido correctas… perfecto. Daba gusto verle jugar y daba alegría sentirse como una parte del equipo, como fan, aunque personalmente no me guste. El Barcelona, que dio excelentes sensaciones en semifinales, se mostraba inalcanzable ante la intensidad y la concentración del TAU.

Independientemente de muchos análisis, que llegaran con el paso de los días, lo que es increíble es el nivel de la temporada del TAU. De 4 competiciones existentes, a saber, Supercopa, Copa del Rey, Euroliga y liga ACB, ha estado presente en las 4 finales y ha ganado dos títulos: Supercopa y Liga ACB. Esto es realmente impresionante. Y espero que el análisis de mucha gente sea el mismo. Hay que reconocerlo objetivamente. El BA-LON-CES-TO que a todos nos gusta y nos hace enamorarnos por este deporte.

La de cal es la despedida de Pepu Hernández. Mejor dicho, el despido. Para muchos increíble. Entre otros para mí. No lo entiendo. Desde mi punto de vista, Pepu no era un entrenador. Era un coach. Un auténtico coach. Una persona que marcaba unos objetivos comunes para todos y compartidos por todos, con excelentes resultados. Ha perdido sólo 2 partidos en casi 3 años.

Suena a celos. Suena a protagonismos. Suena a órdagos. Esta es la parte que no me gusta. A ver quién puede más. Y pelear en los medios, ante la mirada atónita de todos nosotros. ¿Ha habido ganadores? no. El baloncesto ha perdido parte de su honradez, parte de su sentido común y parte de su ilusión compartida por todos los que hemos formado, y formamos desde la lejanía, parte de él.

El significado de BA-LON-CES-TO hoy tiene dos caras.